Nitriansky hrad je mnohokrát prestavaný hradný komplex na vrchole skalnatého vrchu (218 m.n.m.) obtekanom riekou na úpätí bájneho Zobora. Hrad je pamätníkom mnohých stáročí, viažu sa k nemu významné historické, politické a spoločenské udalosti a ako jeden z mála slovenských hradov napriek častým pohromám si zachoval sídelný funkčný ráz až do našich čias. Týčiaci sa 60 m nad stredovekým centrom rovnomenného krajského mesta tvorí hrad výraznú dominantu. Od praveku ho mali v oku kultúry prechádzajúce cez naše územie.

V krásny jesenný deň sme sa vybrali do Nitry, aby sme navštívili hradný areál, ktorý patrí medzi najkrajšie pamiatky na Slovensku. Čakali nás samé prekvapenia, a všetky boli len pozitívne. Prekvapenie prvé. Žiadny problém s parkovaním v Starom meste. Cena 30 centov za hodinu je na dnešné slovenské pomery nízka. Prekvapenie druhé. Celé podhradie, prístupová cesta, a okolie, všetko čisté, opravené a upravené, čo platí aj pre samotný areál hradu. Všetko dobre označené a sprístupnené aj v októbri, na rozdiel od iných našich hradov a zámkov.. Do samotného komplexu sa platí vstupné, 1€ za dospelú osobu, čo sa nám nezdá až tak veľa, za návštevu múzea a kazemat, ďalšie euro. Prekvapenie posledné, aj keď na hrade prebiehajú opravy, prípadne nepretržitý archeologický výskum, návštevnik to pocíti v minimálnej miere. Takže pozrieť si toto kúzelné miesto v peknom jesennom počasí len doporučujeme.
História hradu
V 7. storočí poskytol útočisko prichádzajúcim Slovanom. Nitra bola dôležitým miestom ich prvého štátneho útvaru - Samovej ríše.
V 8.storočí dal Pribina v meste Nitra postaviť kostol , ktorý okolo roku 830 konsekroval salzburský arcibiskup Adalrám.
V priebehu 10. storočia na hradnom pahorku vzniklo hradisko, ktoré predstavovalo mocenské centrum Nitrianskeho kniežatstva - súčasti Veľkej Moravy.
Od roku 880, kedy bolo v Nitre založené biskupstvo sa stal hrad sídlom biskupa.
Po obsadení územia starými Maďarmi po roku 955 sa Nitriansky hrad dostal do rúk Arpádovcov a usídlil sa na ňom kniežat Michal. Počas vlády Štefana I. na začiatku 11. storočia sa hrad stal centrom kráľovského nitrianskeho komitátu a od začiatku 12. storočia i sidlom obnoveného biskupstva.
Na prelome 11. a 12. storočia bola vybudovaná hradba z kameňa ukončená cimburím.
Na mieste dnešnej katedrály bol postavený biskupský chrám. Ešte v prvej polovici 13. storočia bol biskupský chrám rozšírený o pozoruhodnú neskororománsku kaplnku sv. Emmerama, ktorá predstavuje najstaršiu dodnes zachovanú stavbu hradu. Takto dobudovaný a dobre opevnený hrad síce v roku 1241 odolal náporu Tatárov, ale roku 1271 ho vojsko kráľa Přemysla Otakara II. vypálilo a v rokoch 1311 a 1317 ho dvakrát spustošil Matúš Čák.
V rokoch 1328-35 bola postavená gotická katedrála a začiatkom 15. storočia viackrídlový biskupský palác s centrálnym dvorcom.
V druhej polovici 15. storočia sa uskutočnila rozsiahla prestavba opevnenia hradu. Vznikla priekopa, valcové veže a hranolové bašty.
Následujúce prestavby v 17. storočí súviseli so škodami, ktoré na hrade napáchali protihabsburské povstania a časté turecké prepady. Rozsiahle škody vznikli najmä pri ostreľovaní hradu vojskom Gabriela Bethlena v roku 1620.
Modernizáciu vonkajšieho bastionového opevnenia vyvolalo dobytie hradu Turkami v roku1663. Zaslúžil sa o ňu Tomáš Pálfy, a keď ju okolo roku 1673 ukončil, starší tupoúhly renesančný bastion už bol nahradený modernejším. Skúškou ohňom pre vylepšené opevnenie sa stalo neúspešne obiehanie povstaleckými oddiely sedmohradského kniežaťa Františka II. Rákócziho v roku 1704.
Rekonštrukciou medzi rokmi 1710-20 došlo k úplnej barokizácii interiérov kostolných stavieb a neskôr v rokoch 1732-39 bol barokne prestavaný aj biskupský palác. Hrad vtedy dostal svoju typickú siluetu, ktorou dominuje širokému kraju až do dnešných čias.
V dôsledku zániku funkcie vnútorného stredovekého opevnenia boli jeho priekopy zasypané a veľké úseky hradieb odstránené, čím vznikol priestor dolného nádvoria, z ktorého sa do kostola chodí po novom schodisku.
Hradný, pôvodne padací most bol v rokoch 1750-1780 prestavaný a bol vyzdobený barokovými sochami a vázami.
Hrad tak v podstate nadobudol dnešnú podobu a hlavné priestory tejto významnej pamiatky naďalej vytvárajú sídelný a chrámový súbor nitrianskeho biskupstva.

Diecézne múzeum Nitrianskeho Biskupstva

Na dvoch podlažiach je tu spristupnený chrámový poklad biskupstva. Bolo založené v roku 2007 biskupom V.Judákom podľa dávnej myšlienky J.CH.kardinála Korca. Na prízemí sa nachádzajú faksimile rôznych dokumentov úzko spätých s počiatkami kresťanstva na našom území. V suteréne je expozícia vzácnych a umelecky hodnotných liturgických predmetov, ako su kalichy, biskupské berly a monštrancie.
Otváracie hodiny:
Apríl-Október Ut-Ne 10.00 - 18.00
November-Marec So-Ne 10.00 - 15.00
Vstupné je 1€
Katedrála-Bazilika sv. Emeráma

Katedrála sv. Emeráma v Nitre je najstarším diecéznym chrámom na Slovensku. Odkazuje a nadväzuje na obdobie pôsobenia arcibiskupa Metoda, o čom svedčí bulla Industriae Tuae, vydaná pápežom Jánom VIII., roku 880.
Katedrála sv. Emeráma pozostáva – historicky i architektonicky – z troch kostolov:
Románsky kostol pochádza z prelomu 11. a 12. storočia.
Horný kostol začal stavať biskup Meško, pôvodom Poliak, a bol postavený v rokoch 1333-1355 v gotickom slohu.
Dolný kostol dal postaviť J. Telegdy v rokoch 1622-1642 a to po vyplienení katedrály vojskom G. Betlena.
Katedrála je otvorená:
Letné obdobie (1.4. - 31.10.)
Nedeľa: 10.00-12.00 a 14.00-17.00 hod.
Pracovný deň: 9.00-12.00 a 13.00-18.00 hod.
Zimné obdobie (1.11. - 31.3.)
Nedeľa: 10.00-12.00 a 14.00-16.00 hod.
Pracovný deň: 9.00-12.00 a 13.00-16.00 hod.

Kazematy
Podzemné chodby juhovýchodného bastiónu hradu ,kde možno vidieť zakonzervovaný val z obdobia Veľkej Moravy, expozícia historických predmetov, ktoré sa našli na hrade, Veľkomoravské hroby.
Múžete si pozrieť aj Vazulovu vežu s expozíciou približujúcou dejiny Nitrianskeho hradu od najstarších čias po stredovek.
Platí tu vstupné do múzea.
Vstup do areálu hradu je spoplatnený (1€)

zdroje: www.nitra.sk, www.biskupstvo-nitra.sk, Encyklopedie slovenských hradů - Bóna a Plaček